タバコの代わりがおしゃぶりになったら

若者よ、強く生きろ。そしてチュパれ

私の周りの人はヘビースモーカーが多い。

隙間時間が出来れば、いつも喫煙所へダッシュし、すぐさまタバコを吸っている。

そんなに吸いたいものなのか。
気になったので、聞いてみた。

Q. タバコは美味しいんですか？
A. 美味しくはない

Q. え、じゃあなんで吸うのですか？
A. 口が寂しいから

…なるほど。

つまり、口元に常に何か吸えるものがあれば多少解決するって事ですね？

そこで私はふと、足元にしがみついている坊やを見る。

チュッチュッチュ…
（訳：何見てんだよ）

おしゃぶりを必死に吸う、小さなボーイ。
目は完全に「これは俺のだ」と言っている。

…これだ。

口が寂しいなら、代わりにおしゃぶりをすれば良いのだ。

ニコチンやタールは残念ながら含まれていないが、口が寂しいという点だけに関しては解決する。

タバコがなくなり、全てがおしゃぶりとなった世界線。

私の頭の中で、新たなストーリーが幕を開けた。

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ここは、とある大手企業のオフィス。

私はここで働いている。

数年前、タバコの使用は法律で禁止された。
その代わりに広まったのが、おしゃぶりである。

煙は出ない。
においもない。
火も使わない。

喫煙所なんて場所は、もうどこにもなかった。

仕事中も、業務に支障が出ない範囲であれば、おしゃぶりの着用が認められていた。

「集中力が上がる」
「気持ちが落ち着く」
「会議中の無駄な発言が減る」

など、企業側にもそれなりのメリットがあるのだ。

ある日の午後。

隣から同僚の男性2人のヒソヒソ声が聞こえた。

同僚A「おい見ろよ、部長を」

同僚B「ああ、かなりお怒りだぜありゃ」

え、なんでわかるんです？
思わず話に参戦する私。

同僚B「ったく…察しがわりーな、しらす」

同僚A「見ろよ、いつもより部長のチュパ速度が早ぇだろうがよ」

部長「……」

ﾁｭﾁｭﾁｭﾁｭﾁｭ!!

わ、本当だ。
いつもより2倍くらい、部長のおしゃぶりが小刻みに動いている。
おしゃぶりの取っ手もいつも以上にカタカタ鳴ってる。

あれは怒っている。
完全に怒っている人間のチュパだ。

数分後、オロオロとした顔の後輩が部長のところへやってきた。

なるほど、彼がきっとやらかしたんだな。

後輩「ぶ、部長！この度は本当に申し訳ございません！！」

部長（ﾁｭﾊﾟﾁｭﾊﾟ…）

後輩「私がこのようなミスをしたばかりに…部長始め、多くの方にご迷惑をおかけしたことに対して」

部長「今更謝って何になる！！！謝罪の前にミスの対処だろ！！」

ぽろっ

あ、落ちた。

怒鳴った勢いで、部長のピカピカのおしゃぶりが床に落ちた。

部長「…」

後輩「…」

気まずそうな顔をする2人。
すぐに部長が拾い上げる。

そして装着。

ﾁｭﾊﾟﾁｭﾊﾟﾁｭﾊﾟﾁｭﾊﾟﾁｭﾊﾟ…

どうやら部長は彼と話したくないようだ。

後輩は「すぐに対処します」とだけ告げ、いそいそと自分のデスクへ戻っていった。

疲れた顔で、深いため息を１つ吐く後輩。

そしてデスクの一番上の引き出しを開ける。

1番手前に入っていた、黒くてシンプルなケースを、パカッ。
そこには彼のMYおしゃぶり。

いいなー、あれこの前CMで人気俳優がつけてたやつじゃん。

スタイリッシュに装着。

ﾁｭｯﾁｭｯﾁｭｯﾁｭｯ…

部長に負けないチュパ速度。
彼もまた、日頃のストレスを抱えているのだ。

若者よ、強く生きろ。
私は彼が今後の社会で活躍することをそっと祈った。

ﾗｧｲﾝ♩

スマホの通知が鳴る。

『OSYABURI』の公式アカウントからだ。
どうやら新作のおしゃぶりが出たらしい。

限定カラー！
静音設計！！
オフィスにもなじむマットブラック！

ほぅ…いいじゃないか。

どれ、レビューは…

「妻との喧嘩後、これがないと無理です」
「会議中の余計な一言が減りました！」
「友人へのプレゼントに。とても喜ばれました」

⭐︎4.5

…ふむ。

私はそっと、カートに新商品を入れる。

世の中は、今日もおしゃぶりで救われている。

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